Ну, так вот, пропускал он занятия, и ровно ничего не знал - две или три песенки непристойного содержания, да пару пошлых анекдотов, в том числе, про Гэндальфа. Будь он малость прилежней в учёбе, он вспомнил бы, звали ли его меч Нарсил, Дюрандаль, или, скажем, Грейсвандир.

- Ладно, - сказал Бильбо, всё ещё с подозрением, - показывай, хоть и сломанный.

- Во ! - показал ему Арагорн. - Видал, сосун?

- Вот он какой ! - восхитился хобби, сам не зная чему. Два куска ржавого (пусть и не очень) железа - вот что напоминал знаменитый меч. Но Бильбо он всё равно очень понравился.

- А говорят, у тебя есть Кольцо Всевластия? - ненавязчиво так поинтересовался будущий король.

- Есть... Только об этом никто не знает, - ответил хоббит.

- Что, совсем никто? А Гэндальф?

- И Гэндальф.

- А Саруман?

- И Саруман.

- А этот... Ну, из Мордора... Эх, запамятовал, а имячко-то такое, забавное... Ну, пусть будет Неназываемым.

- А, Саурон, что ли?

- Он, он самый! - обрадовался дунадан.

- Так он ещё не перевоплотился.

- Как, а Гэндальф говорил...

- Всё врет старый пень.

- А Саруман...

- Нечего слушать всяких предателей!

- Ладно, пусть остаётся развоплощённым. На кой он нам сдался, верно?

У каждого хоббита есть с собой фляга эля, а то и бутыль, а то и бочонок. И не эля вовсе, а бражки, а где есть бражка, там есть до неё и охотники. Словом, пока я всё это писал, Бильбо с принцем крови уже сидели в обнимку и горланили орочьи песни.

Услыхав издалека "Гундабад мой, Гундабад...", к вратам Раздола привалила толпа добродушных орков. Да, они в те времена были весёлые и хорошие, Саурона на них не было. Жили в своё удовольствие, пили самогон в Мории, воровали пиво и консервы на развалинах Барад-Дура тайком от бдительных назгулов, охранявших чёрную помойку от мародёров.

Увидав орков, Арагорн схватился за меч, Бильбо - за живот.